A Glamour digitális önismereti példánya az önszeretetre, öngondoskodás fontosságára és a mentális egészség előtérbe helyezésére összpontosít. Tehát akad tökéletesebb választás a borítóra az utánozhatatlan Jesy Nelson-nál? Azóta, hogy közel egy éve kilépett a Little Mix-ből – lelki egészsége érdekében – Jesy útja az első kislemezéig önálló művészként az öngondoskodás ragyogó példája. Most az interjúban elmeséli Louise Gannonnak a boldogsághoz vezető útját, a testképekkel vívott csatáit, miért mondott le az ajakfeltöltésről, a rossz fiúk iránti vonzalmáról, miért nem akar gyereket és hogy – egyelőre még – nem beszél korábbi bandatársaival, Jade-l, Perrie-vel és Leigh-Anne-l.

Egy túlméretezett vintage pólóban, motoros csizmában és egy nagyon markáns ugrással lépett be a Glamour októberi digitális példányának címlaplánya, Jesy Nelson a keleti londoni raktárba, ahol az interjúnkat forgattuk. A hangulat rögtön megváltozott.

„Olyan csend van itt” – kuncogja, miközben a menedzsere francia bullterrierje, Rodney rohan hozzá, izgatottan ugrál fel-alá. „Helló Rodney, üdv mindenkinek!” – kiáltja az elsötétített üres térbe, ahol a Glamour csapata a fények, berendezések és kamerák beállításával vannak elfoglalva.

„Ez jó érzés” – mondja félig suttogva, miközben felméri a jelenetet. Közel állva hozzá nem tehetek arról, hogy lenyűgöz ez az egyetlen, szinte hallhatatlan megjegyzés. Majdnem egy éve, hogy ellentmondásosan elhagyta a banda három tagját – Perrie Edwardsot, Jade Thirlwallt, Leigh-Anne Pinnockot a sikeres Little Mixben, hogy önálló útra térjen. „Még mindig furcsa egyedül lenni itt” – mondja. „De soha nem éreztem még jobban magamat. És szeretem ezt az érzést.”

Néhány perc múlva a sminkes és a fodrász csapat kezelésbe veszi, a hangerő növekszik, ahogy a kacajok visszhangoznak az épületben, és old-school hip-hop és R&B dalok szólnak a hangszórókból. Az üzenet hangos – Jesy Nelson az épületben van, és minden amit tud vagy gondol erről a nőről, megváltozik.

„Boldog vagyok” – mondja nekem kb. egy órával később, nagy, zsályazöld szeme csak úgy ragyog. „Évek óta először vagyok teljes szívemből boldog. Azt szoktam mondani, hogy voltam – még a közelmúltig is – de nem igazán érzem így. Most tízből tízszer boldog vagyok – néha tízből csak kilencszer – de ezt csak az elmúlt hónapokban kezdtem el érezni”.

„Ennek fő oka, hogy átvettem az irányítást az életem felett, és vigyáztam magamra. Ez a legfontosabb, amit tehetsz, és ezt is tettem. Tudom, hogy ez az érzés valódi, mert anyám látja, a húgom látja. Visszakapták Jesyt, azt a Jesyt, aki egy évtizedre eltűnt, eltűnt a nyomorban és a mentális teher fekete lyukában”.

„Amikor legutóbb beszéltem a Glamour-nak (2019-ben), azt mondtam, hogy olyan helyen jártam, ahol azt hittem, soha többé nem leszek boldog. Tudom, sokan érzik így. De lehetséges, hogy megtaláljuk az utat, hogy boldogok legyünk és nagyon fontos, hogy az emberek ezt tudják”.

Amikor végre leülünk beszélni a kamerák elé, könnyek és lélegzetvisszafojtó, tűhegyes csend kezd uralkodni, miközben mozgalmasan beszél mentális útjáról és helyreállításáról, ahol jelenleg van: a magabiztos, rendkívül tehetséges szólóművész, aki épp a 30. születésnapját ünnepelte. Most a kameráknak kiöltözött, Diesel felsőben van, Timberland csizmában és Chrome Hearts ékszereket visel, fiatalabbnak tűnik és 100%-kal nyugodtabbnak, mint ahogy valaha is kinézett a Little Mixben.

„A húszas éveimben sok fájdalom volt” – mondja. „A harmincas éveim rólam fognak szólni. Egyesek azt gondolhatják, hogy ez önző dolog, de én szeretni akarok és boldog akarok lenni egymagam is, a zenémben és a karrieremben is. Nem csak kimondani akarom, hanem csinálni és érezni, ez izgat”.

Az elmúlt évtizedben Jesy élete legjobb és legrosszabb időszakát élte vegyesen. 2011-ben az egykori romfordi pincérnő Essexből továbbjutott az X-Factorban, és miután másik három énekessel összerakták a műsorban, a Little Mix egynegyedévé vált, az első lánybanda lettek, akik megnyerték az 1 millió fontos díjat.

A Little Mix több mint 60 millió kislemezt adott el, így a világ egyik legnagyobb női bandájává vált, főleg Európában, Ausztráliában és még az amerikai popszintéren is. A Forbes 2018-ban a 30 leggazdagabb 30 év alatti nők közé sorolta őket, akik nettó értéke 54 millió font. A zenekar hat best-seller albummal, táncos dallamokkal, és a nők felhatalmazásáról szóló szövegeiről volt ismert.

De Jesynek a hírnévért és gazdagságért a tüzes lánybanda tagjaként nagy árat kellett fizetnie, eltörölték az önbizalmát, önbecsülését és önérzetét. Kíméletlenül bántak vele az online trollok, ezernyi aljas sértés érte, rettegett attól is, hogy mindig a másik három lányhoz hasonlították, elvesztette öngamát teljesen, depressziós lett, evészavarokkal küzdött, és 2013-ban öngyilkosságot kísérelt meg. Ezt egy, a súlyára érkezett Twitter üzenet okozta, amit Katie Hopkins írt, túladagolta magát és kórházba került. Arra a kérdésre, hogy bocsánatot kért-e tőle Katie, azt válaszolta, hogy nem, soha senki nem kért tőle ezekért bocsánatot.

„2013-ban őszintén azt éreztem, hogy soha többé nem lehetek boldog. Minden nap úgy ébredtem, hogy azt gondoltam, ‘most magam vagyok, így érzem magam, és semmit sem tehetek, hogy kihúzzam magam ebből’.Azt éreztem, ez sosem fog már elmúlni, és abba a gondolkodási állapotba juttatott, hogy ‘miért vagyok én itt? Mi értelme van?'”

„Az egész egy rémálom volt. Akikkel együtt dolgoztam, mindig azt gondolták, hogy túl nagy feneket kerítek ennek, és csak játszom a dívát. A valóság azonban az, hogy nagyon fiatal voltam, aki ezeket a traumákat átélte az emberek miatt a nap 24 órájában, fizikailag.”

„Nem beszéltem ezt meg soha senkivel, megpróbáltam a fejemben tartani, és olyan keményen, megállás nélkül dolgoztunk, utaztunk, a világ minden táján turnéztunk…de senkit sem engedtem be.”

„Csak annyit tudott mindenki ebből az egészből, hogy itt az ideje annak, hogy foglalkozzam a dologgal és vigyázzak magamra” – vallott a dokumentumfilmjével kapcsolatban.

Korábbi bandatársai közül ketten is anyai örömök elé néztek az idei évben, erről is ejtett pár szót. „Nem beszéltem a lányokkal. Furcsa, mert annyi éven át olyan közel voltunk egymáshoz, a nővéreim voltak, heteken keresztül a nap minden órájában együtt voltunk, osztoztunk az ágyon, nevettünk, sírtunk, a nap 24 óráját együtt töltöttük… most meg semmi”.

Nem látta még sem Perrie, sem Leigh-Anne gyermekeit. „Nem. Küldtem nekik pár üzenetet, de ennyi. Nem tudom megmagyarázni, de most olyan, mintha szükség lenne erre a távolságra. Annyira közel voltunk egymáshoz, most pedig lehet kell ez a kis idő… Remélhetőleg valamikor a jövőben újra egymásra találunk. Szeretem őket. Minden szempontból a testvéreimnek tekintem őket, de most nem beszélünk.”

Október 8-án jelent meg debütáló dala, a „Boyz”, amiben Nicki Minaj közreműködik. A videóban szerepel Diddy is, a dal pedig az igazi rosszfiúkról szól, akikért Jesy rajong. „Ez vagyok én!” – nevet. „De ez a kislemez csodálatos, nagyon izgatott vagyok miatta, hogy mindenki hallani fogja. Gusztustalan, őszinte, és igazán én vagyok.”

A szám és a videó felvételei másképp hatottak mentális egészségére. „Sokféleképpen” – mondja. „A Little Mix forgatásai mindig félelmetes élmények voltak számomra. Féltem a hajtástól, nem tudtam előző este aludni soha, mert nagyon izgultam, hogy milyen ruhát kell viselnem, hogyan fogok kinézni a többi lányhoz képest, mit mondanak majd az emberek.”

„Visszatekintve, az egész őrület volt. Napokig éheztettem magam, mindig fűzőt viseltem, olyan szorosak voltak, hogy alig kaptam levegőt. Minden nap hordtam, hogy kisebb legyen a derekam, ami mentális hiba, de annyira szerettem volna Jade-re, Leigh-Anne-re vagy Perrie-re hasonlítani.”

„Sokat nem tudtam benne lélegezni, és mindig horzsolásaim voltak tőle. De ez így volt. Az első rémálmom akkor vált valóra, amikor az első klipet forgattuk, és a stylist 8-as méretet hozott nekem, pedig 12-est hordtam akkor. Nem jött rám. Borzasztóan éreztem magam és kövérnek, és ez rossz volt.”

Szünetet tart, majd a Boyz forgatásáról kezd beszélni. „Crop top-ot viseltem. Én! A Little Mix-ben én voltam a leginkább eltakarva, Amikor crop top-ban táncoltam, visszanézve láttam a kis hurkákat a hasamon, de nem zavart, a Little Mix-ben ha ilyet láttam volna, sírtam és sikítottam volna egy túlméretezett pólóért. Apróságnak hangzik, de hatalmas pillanat volt ez számomra.”

Mentális egészsége is sokat javult az elmúlt időszakban. „Úgy érzem, én irányítom az életem, nincs bennem ez az állandó szorongás, az érzés, hogy valakit cserben hagyok, vagy olyan véleményt mondok, ami nem illik a többiekéhez. Teljesen felszabadító ez, és nagy hatással is van a lelkiállapotomra.”

Amikor Los Angelesben rögzítették a Boyz klipjét, úgy döntött, hogy végez a „Little Mix Jesy-vel”. Eltemette egykori önmagát, az összes képét törölte a LM korszakából. „Úgy éreztem, mintha nagy súlyt vettek volna le rólam. Utáltam nézni azokat a képeket, hiszen boldogtalan voltam akkor, vagy csak borzasztóan néztem ki. Elment. Ez a Jesy elment.”

A zeneiparban van pár olyan tag a nagy lánybandákból, akik hasonlóképp élték meg ezt, mint Jesy. Ilyen volt Mel C vagy Nicola Roberts. Jesy így válaszolt arra a kérdésre, miszerint valaha kért-e tanácsot tőlük? „A Little Mix első évében jártunk, amikor egy rendezvény wc-jében összefutottam Nicola Roberts-el. Nyilvánvalóan tudta, hogy mi folyik. Én tudtam, hogy hasonló tapasztalata van, mint nekem. Csak ennyit mondott ‘Bármit is csinálsz, sose olvasd el a kommenteket’. Hogy hallgattam-e rá? Egyáltalán nem. Bárcsak hallgattam volna, és ezentúl az én dolgom lesz az, hogy beszéljek majd azokkal, akik ezen esnek át. Remélem hallgatnak majd rám.”

„Elkezdtem sminkelni és póthajat használni, hogy elrejtsem azt, aki valójában vagyok, mert mindent a súlyomhoz mértem. Mindent megtettem, hogy ne legyek önmagam. Nevetséges diétákkal próbáltam fogyni. Állandóan változtattam a hajam. Feltöltettem az ajkaim. Mindent megtettem annak érdekében, hogy ezt a lányt elfogadják.”

Az önbizalom és önelfogadás egyik végső jeleként látja azt, hogy ezeket kezdi hanyagolni. „Még nem tartok ott, de hamarosan elérem. Nem hordok fűzőt, abbahagytam az ajakfeltöltést. Még mindig sminkelek, de közel sem annyira, mint régen. A testbizalmam sokat javult. Szeretem a testpozitív befolyásolókat, mint például a barátom, Felicity Hayward. Önbizalmat áraszt, és csodálatos a közelében lenni.”

A közelmúltban jött rá, hogy vonzódása a rosszfiúk iránt nem egészséges. A húszas évei az önszeretetről szóltak, vajon a harmincas évei arról, hogy megoldja ezt a problémáját a rosszfiúkkal kapcsolatban? Hisz Boyz c. dalát is exe, Sean Sagar ihlette, aki igazi rosszfiú volt.

„Nem tehetek róla, hogy imádom a rosszfiúkat. Valójában pedig ez nem normális. De elég mélyre fogok menni. Apám nem volt éppen jó példakép. Sose volt mellettem az apám. Mindig börtönből járkált ki- és be, mint a testvéreim (Jonathan és Joseph). Nem tudom, hogy a neveltetésem miatt van-e ez, de akárhányszor rendes fiúval voltam, mindig meguntam őket.”

Elismeri, hogy kapcsolata Sean-al rosszul végződött. „Volt egy igazi rossz fiúm, és rohadtul utáltam. Azt hittem, hogy ezt akarom, de amikor megkaptam, borzasztó volt. Arra gondoltam ‘Istenem, visszamennék olyanhoz, aki igazi hercegnőként bánt velem’. Szóval, amire igazán szükségem lenne, az a kettő keveréke. Ha ezt megtalálom, igazi győztes lennék. De nem találok ilyet, ezért is vagyok szingli – a harmincas éveim arról fognak szólni, hogy dolgozok magamon.”

Mivel egykori bandatársai a gyermekvállalás mellett döntöttek, ez a kérdés Jesy-t sem kerülhette el. „Nem, nem akarok gyereket. Hiányzik ez az érzés belőlem. Azt hiszem minden nőben vagy benne van az anyaság érzete, vagy nem. Bennem soha nem is volt.”

„Szerintem a nőknek azt kell tenniük, ami jó. Anyám az én hősöm. Négy gyermeket nevelt egyedül. Számomra ő az igazi Wonder Woman, de tudom,hogy nehéz volt ez neki. Soha nem volt olyan részem, ami ezt gondolta volna, hogy „Óh, én nagyon szeretnék egy kisbabát”. Volt olyan barátom, akibe annyira szerelmes voltam, hogy azt hittem ő a nagy ő, de akkor sem szerettem volna babát.”

Az ilyen vélemény kimondásához óriási bátorság kell. „Ez az, hogy visszanyerem az önbizalmam, nem félek önmagam lenni és kimondani a véleményem. Hatalmas utazáson mentem keresztül. Ott gondolkodtam ‘Mi értelme folytatni?’ De most itt a másik oldalon azt mondhatom, hogy nem bántam meg semmit.”

„Amikor elkezded felismerni saját hatalmad, és amikor rájössz, hogy a világon csak egy van belőled, saját magad, és nem akarsz olyan lenni, mint bárki más. Én önmagam akarok lenni, boldogan akarok ébredni, és a legjobbat kihozni ebből az életből, amelyet mindannyian élünk.”

(c) Saját fordítás!