Egy tavaszi délután a Vogue a dél-londoni Woolwich egyik ipari parkjában találja magát, amelyet használtautó-kereskedők és hosszú nevű cégek népesítenek be, amelyek olyan dolgokat gyártanak, mint a repülőtéri utazóautomaták és automaták. Egy maroknyi zenei vezető egy pavilon alatt kuporog, és egy kis képernyőt tanulmányoz, amelyen egy sminkes éppen egy irizáló pigmentet visz fel Jade Thirlwall szemhéjára.

„Ő egy sötét ló” – mondja a zenész kreatív igazgatója, Claire Arnold. „Egyszerűen furcsa, elképesztő volt látni, ahogy Jade az elmúlt hónapokban lehántotta magáról a rétegeket, és felfedte, ki rejlik a Little Mix lánya mögött. Az album, és a róla alkotott elképzelése… nem is tudom, hogy fogalmazzam meg. Egy váratlan… káosz?”

JADE ma reggel adja ki régóta várt szólóelőadóként való debütálását (az interjú július 19-én lett publikálva – a szerk.) – az „Angel Of My Dreams„-t – a hozzá tartozó, Aube Perrie által forgatott klippel, amely tele van hirtelen átalakításokkal és hangzásbeli váltásokkal, mintha egyszerre látná az összes ötletét. Ez berserker és talán még zseniális is. Mintha visszatekernénk egy ócska VHS-t, ahogy Jade visszatekeri a szalagot a saját hírnevének felemelkedéséről: 16 évesen South Shieldsben a szupermarketek előtt pultozott, meghallgatáson vett részt az X Factorban, és a Little Mix évtizedes listavezető szerepvállalása alatt a kamerákkal való gyűlölet-szerelem kapcsolatát vívta ki. Egyszerre félénk rajongó és bombázó díva. A geordie-i lány, akit megrémít a saját sikere, és a hírnév szörnyetege, aki vérszerződéseket köt a siker érdekében. Az angyal és az ördög.

„Jade saját sokféleségét fedezi fel komikus, életnagyságú karikatúrákon keresztül” – magyarázza Arnold. „Ez a való világ XXL gombokkal.”

JADE a Little Mix utolsó tagja, aki szólóprojektet indított a banda 2021-es szétválása óta.

„Időre volt szükségem, hogy megértsem, milyen a siker” – mondja, miközben beilleszkedik Zack Tate és Jamie McFarland stylistok közé a színfalak mögött egy falatozós kanapén. „A Little Mix olyan gépezet volt, és olyan nagy volt a nyomás, hogy ‘hatalmas’ legyen. Arra programoztak, hogy 11 éven keresztül úgy érezzem, folyamatosan a nyilvánosság előtt kell lennem, és így azóta küzdök azzal, hogy ‘relevánsnak’ érezzem magam, mióta visszaléptem, és a körülöttem lévő emberek azt mondták: ‘Nem baj, ha nem megyek el a borítékbontásra!„”.

Thirlwall úgy véli, hogy az „Angel Of My Dreams” videoklipje ezeknek a szorongásoknak a nyelvtörő tisztogatása, egy felcsigázott főúrral – Simon Cowell? Biztonsági őr? A zene általános patriarchális ereje? – dizájner tréningruhában.

„Ez annak az iparágnak a tükörképe, amelynek rabja vagyok, annak ellenére, hogy utálom, amit oly gyakran képvisel” – teszi hozzá. „Ez az a fajta dolog, amit vissza kell nézned, hogy értelme legyen”.

A videó kettős bemutatkozásként funkcionál: Jade mint szólista és Jade mint divat. (Tate és McFarland húzása a Chopova Lowenától és a Dieseltől a Versace és a Miu Miu Miun át a Jean Paul Gaultierig és a Knwlsig terjed.)

„Azt hiszem, minden művész célja, hogy a divatterületen legyen” – mondja Jade. „De ezt néha nehéz lehet elérni egy zenekarban, mert mindenkinek más az ízlése, ezért elég felszabadító egyedül csinálni ezt. Határozottan még mindig popos csaj vagyok, és szeretjük a csajbandákat, de már nem vagyok annyira mainstream.”

Jade elhivatottsága a megjelenés kiszolgálása iránt – hogy kerubszárnyakban kifutóra lépjen és Cruella de Vil-parókában dühöngjön – kétségtelenül tetszeni fog a TikTok melegeknek, akik az elmúlt héten a szám egy részletére szájszinkronizáltak.

„Nem vagyok naiv azzal kapcsolatban, hogy kik a rajongóim” – mondja. „Olyan zenét készítek, amely egy bizonyos közönségnek szól, és amelynek hitelesnek kell lennie. Az írói stílusom természetesen szórakoztató, dance pop”. Ezen a ponton ugrik be Jade csapatának egyik tagja – egy meleg férfi: „Ez hatalmas pop-lányos energia, Jade„. „Bocsánat!” zárja Thirlwall. „De soha nem tudnám elképzelni, hogy ne csináljam a legtöbbet.”

Ezután Zack Tate és Jamie McFarland mutatja be a klipben szereplő karakterek öltözékét.

A ‘hétköznapi’ Jade

„A Little Mix-szel a Glory Days album óta dolgozunk együtt. Ez olyan régen volt, hogy barátságot kötöttünk Jade-del. És bár természetes, hogy egy volt lánybanda tagja csapatot akar váltani és váltani akar, úgy alakult, hogy Jade velünk akart maradni, mi pedig vele akartunk maradni. A nyitójelenetben a „normális” Jade-et látjuk, amint a boltok előtt buszozik. Egy kifutó Diesel-parka van rajta – a rajongói erről a zöld brit popparkáról ismerik, amit mindig visel, és amivel szeretettel trollkodnak rajta -, egy nagy szőrme gallérral körülötte, hogy feldobja az egészet”.

A szupersztár Jade

„Jade szupersztár felhúzza magát, és megvan ez a nagy kék pillanat, amit Su Haines-szel csináltunk. Szó szerint ez és semmi más alatta. Csak nagy haj és nagy Versace napszemüveg. Ez a hollywoodi csillogás hiperrealizált változata, de mégis van benne valami friss és menő. Amikor egy zenekarban vagy, be kell tartanod magad a sorba – hogy a dolgok összhangban legyenek, és le kell tónusoznod a dolgokat, hogy mindenki ragyoghasson, de Jade-nek már nincsenek határai annak, hogy mit fejezhet ki.”

Az angyal és ördög Jade

„Van egy sorozat „jó” és „rossz” angyal klónok, ahol Jade egy vietnami márkát visel, a Lseul-t. A megjelenés egy Jacquemus X Nike rövidnadrágot foglal magában egy klasszikus bordás fehér mellénnyel és egy fűzővel a tetején. A hangulat, amit a koreójelenetben ad, elképesztő. Aztán van egy balettcore-szerű megjelenés, egy Knwls és Jean Paul Gaultier kötött ruha és néhány Miu Miu balettcipő, ami nagyon vicces.”

Regnáló Jade

„Jade útja a divattal újnak tűnik, és hatalmas érdeklődés mutatkozik olyan tervezők részéről, akik korábban nem biztos, hogy hozzáférést biztosítottak volna neki – Dolce & Gabbana, Annakiki, Kim Shui -, mert ha egy lánybanda tagja vagy, sok kikötés van a darabok kölcsönzésével kapcsolatban. A tervezők vagy minden lányt akartak a márkájukban, vagy semmit, és ez befolyásolta, hogy hány márka akart kölcsönadni darabokat. Jade szenvedélyesen szeretne feltörekvő tehetségekkel is együtt dolgozni, mint például ezzel az új márkával, a JVRDZ London nevűvel, amelyet az Instagramon találtunk meg, és amellyel ezt a farmer lookot készítettük. Helen Anthonyt is felhasználtuk egy teljes vállalati megjelenéshez: egy nyakkendő, egy bodysuit és egy hosszú kabát. Ez nagyon villás.”

A vörös Jade

„Ez a megjelenés egy Chopova Lowena szoknyából és felsőből áll, egy Fifth Element parókával, amely Kylie Minogue vörös hajú korszakára utal. Ő egy grunge klubgyerek. Ez egy húsvéti tojás, mert a szülővárosában vette meg a klubot, és a videón belül is van egy tisztelgés ez előtt. Ő is a 2000-es évek gyermeke, így a Clubland Classix nagy része volt az életének. Egy dolog Jade-ről elmondható, hogy bármit kipróbál, és nem zavarja, ha valami „hízelgőnek” tűnik. Ez egy nagyszerű művész jele. Elkötelezettek a megjelenés iránt, még akkor is, ha az nem a ‘legszebb’.”