Perrie Edwards őszintén beszél a Little Mix után megkezdett szólókarrierjéről, rockos hatásairól, az anyaság és a zene közötti egyensúly megtalálásáról, valamint arról, hogyan talált szabadságra merész új korszakában a „Passenger Princess” című dallal.

Miután 2024-ben a „Forget About Us” című kislemezzel szólókarrierbe kezdett, a következő évben megjelent debütáló, önmagáról elnevezett albuma, a „Perrie”. Ez egy popalbum, amely tele van az általa kedvelt zenei stílusokra utaló hangzásokkal és utalásokkal; egy izgalmas kísérlet, amelynek során saját hangzásvilágát keresi, ami – ahogy ő maga is elismeri – egyszerre ijesztő és izgalmas feladat. Egy olyan iparágban, amely korlátozónak tűnhet, Perrie élvezi a kreatív szabadságot, hogy különböző műfajokkal kísérletezzen, és merítsen azokból a sokféle művészekből, akik egész életében hatással voltak rá – a Journey-től és Alanis Morissette-től kezdve Celine Dionig és Hayley Williamsig.

Közelgő kislemeze, a „Passenger Princess” új korszakot jelöl művészi pályafutásában: tükrözi mind személyes, mind szakmai életében bekövetkezett változásokat, és olyan pop-rock hangzással rukkol elő, amely kétségkívül izgalomba hozza rajongóit, és amelyhez ő maga is szívesen tér vissza. A nyáron várható zsúfolt fesztiválszezon – amelyben szerepel az Isle of Wight és a Might Hoopla is –, valamint izgalmas magánélete – ideértve lánya születését az év elején – miatt az ember elgondolkodik, hogy hogyan is képes mindezt összeegyeztetni. Nos, imádja, ha elfoglalt, és barátai, családja és rajongói nagyszerű támogató hálózata mellett ez az év izgalmas lehet Perrie számára.

Az 1883 magazinnak adott interjújában Perrie beszél a szólókarrierjéhez vezető útról, az új zenei stílusának kialakításában meghatározó zenei hatásokról, a Paramore és Bruno Mars iránti rajongásáról, arról, hogyan tartja meg a jó közérzetét és a józan eszét, valamint a magánéletében bekövetkezett izgalmas változásokról – a babáktól kezdve a szőrös barátokig.

Gondolom, számodra idegtépő lehetett, hogy ennyi idő után, miután olyan sokáig egy zenekarban játszottál, szólókarrierbe kezdtél? Tényleg ijesztő volt?

Szerintem ez nyilvánvalóan egy hatalmas változás. Amikor egy csapatban vagy, ott vannak a többi lányok, akik megnyugtatnak, és egy nagy csapat veszi körül az embert. Minden a helyére kerül. És amikor már olyan régóta csinálod, mint mi, minden olyan könnyű volt, mert tudtuk, mi a hangzásunk, mi működik, mit akarnak a rajongóink, milyen turnékat szeretnénk szervezni, milyen dalokat szeretnénk játszani. Ez már szinte a második természetünk volt.

Amikor szólókarrierbe kezdesz, gyakorlatilag újra a nulláról kell kezdened. Ez elég ijesztő. De ha kilépsz abból a csoportból, a lehetőségek végtelenek. Olyan, mintha egy étteremben ülnél, és megnéznéd az étlapot – bármit kérhetsz, egy kicsit ebből, egy kicsit abból. Pontosan ugyanez a helyzet, ha szólóelőadóként indulsz el. Szerintem egyszerűen elárasztanak a lehetőségek: melyik utat válaszd, melyik irányba indulj el, milyen legyen a hangzásod. Ijesztő, de ugyanakkor izgalmas is.

Idén új kislemezekkel új hangzást mutattál be. A „Woman in Love” februárban jelent meg, és hamarosan megjelenik a „Passenger Princess” is. Különösen ezeknek a daloknak az alkotói folyamatáról szeretnék többet megtudni, mert úgy tűnik, egyre inkább megtalálod a saját hangzásodat.

Szerintem számomra az volt a legfontosabb, hogy kísérletezhettem a hangzással, és bármilyen hangzást ki tudtam alakítani. Tehát ha van egy jó dalom, a dallam is jó, és a szöveg is jó, akkor azt gyakorlatilag bármivé alakíthatom. Lehet belőle pop, lehet belőle rock, lehet kicsit indie-sebb. Lehet táncosabbá tenni.

Azt hiszem, amikor szólókarrierbe kezdtem, számomra a dalszövegek voltak a legfontosabbak. Imádok történeteket mesélni a zeném révén. Szeretem a szellemes, vidám szövegeket, amiket az emberek könnyen megértenek és együtt énekelhetnek. A Forget About Us egy kicsit vegyesebb volt – kicsit rockosabb, kicsit inkább a gitárokra, az élő hangzású zenekarra és hasonló dolgokra épült, ezért is vagyok annyira izgatott a Passenger Princess miatt, és azért, hogy újra a rock irányába indulhatok. Ott érzem magam igazán otthon.

A „Passenger Princess” egy kedves kis zárófejezet a Perrie-albumon. És a Perrie-világban ez valahogy szépen lezárja az egészet. Alig várom, hogy mi jön még.

Mindannyian nagyon izgatottak vagyunk! Annyi csodálatos dolog történt az életedben – gratulálunk a kiskutyához és a babához!

Köszönöm! Axel, tedd le azt!

(Ebben a pillanatban rövid időre megszakít minket Perrie fia, Axel – aki remek példája annak, hogyan tudja összeegyeztetni a karriert és az anyaságot –, és eszembe jut, hogy az „öt másodperces szabály” csak otthon érvényes)

(nevetve) Annyi minden zajlik körülötted! Hogy sikerült mindezt összeegyeztetni?

Imádok elfoglalt lenni, a színpadon állni és azt a popsztár-lányos szerepet játszani. De ugyanakkor imádok otthon lenni, a gyerekeimmel lenni és anyuka lenni. Kis sétákat tenni a kutyákkal, kalandozni és minden ilyesmit. Nagyon szeretem a munka és a magánélet közötti egyensúlyt, így vagyok én. Jelenleg nagyon elégedett vagyok az életemmel, és nagyon boldog vagyok ezzel az egyensúllyal. De igen, sok minden történik: babák, kutyák, az esküvőm tervezése.

Annyi minden történik! Örülök, hogy véget ér a foci-szezon. Alexet be kell állítanunk dolgozni!

(nevetve) Igen, rávesszük, hogy dolgozzon! Remek srác.

A lányodat Alanis Morissette után nevezted el, és emlékszem, hogy az X Factor meghallgatásán az ő dalát énekelted. Van még olyan előadó, aki ilyen mély hatást gyakorolt az életedre?

Alanis Morissette hatalmas inspirációt jelent számomra. Imádom, ahogy ír. Imádom azt az erőteljességet és szenvedélyt, amit a zenéjébe és a dalai történeteibe visz, mintha az ember teljesen belemerülne a történetekbe.

Imádom Hayley Williamst a Paramore-ból; ő volt a legnagyobb példaképem gyerekkoromban. Ez volt az első koncert, amin valaha jártam, amikor még fiatalabb voltam. Amikor kijöttem a koncertről, felhívtam a bátyámat, és azt mondtam neki: „Johnny, ebből fogok megélni! Énekes leszek.” Ő jelent nekem mindent; a hangja őrületes. Steve Perry a Journey-ből számomra a világ egyik legjobbja, Freddie Mercury és Whitney Houston mellett. Imádom a nagy énekeseket.

És vicces, hogy Steve Perryről kaptad a neved? Biztosan csodálatos lehet a családodnak látni ezeket a hatásokat és hallgatni a zenédet?

Így volt! Apám évekig rockzenekarokban játszott, és gyerekkoromban otthon rengeteg 80-as évekbeli pop-rock szólt. Sokat hallgattunk Journey-t, Guns N’ Roses-t, Aerosmith-t – mindenféle ilyen zenét, ami már egészen kicsi koromtól kezdve a véremben volt. Aztán amikor szólókarrierbe kezdtem, mindenféle stílust kipróbáltam. Anyám imádja a világ nagy díváit, szereti Alanis Morissette-et, de hallgatja Celine Diont is.

Azt hiszem, főleg az apámnak tetszeni fog, ahogyan a zenéim a jövőben alakulnak. Ez nagyon sokat jelent. Pont olyan, mint amit ő évek óta csinál, például zenekarokban és hasonló dolgokban. De igen, az apám egész életében zenekarokban játszott. Most is énekel, és én egyszerűen imádom az élő zenekar hangzását. Amikor elmész egy koncertre, és az a zenekar játszik, semmi sem okoz nekem olyan eufórikus érzést.

Egyetértek, az élő zene hallgatása egyszerűen fantasztikus! Kivel álmodnál együttműködésről – eltekintve attól, hogy titokban remélem, hogy a Little Mix újra összeáll?

Imádom a lányokat, szóval mindig benne vagyok! Egy ideális világban szívesen készítenék egy albumot Bon Jovival, Steve Perryvel, Steven Tylerrel és Haley Williamsszel. Ezek az előadók együtt egyszerűen őrületesek lennének. És Bruno Mars is, imádom a zenéjét, és zseniális dalszerző. Még ha csak azt is szeretné, hogy takarítsam a stúdió padlóját, amíg ő dolgozik, már attól is boldog lennék. Egyszerűen csak ott akarok lenni a nagyság közelében, miközben ő alkot.

Ma csak a stúdió teakészítője vagyok! Kíváncsi vagyok a kreatív folyamatodra. Beszéltél arról, hogy hogyan dobtál ki egy album egész részeit. Hogyan döntöd el, hogy valami működik-e vagy sem, miközben keresed a saját hangzásodat?

Úgy érzem, akkor teljesítek a legjobban, ha olyanokkal vagyok együtt, akik kihozzák belőlem a legjobbat. Tudom, hogy ez nyilvánvalónak tűnik, de már rengeteg fantasztikus dalszerzővel, zenésszel és producerrel dolgoztam együtt, és szerintem néha egyszerűen csak összeillünk, néha pedig nem.

Lehet, hogy remek napod van, együtt lógtok, sokat viccelődtök, remekül szórakoztok, de kreatív szempontból egyszerűen nem vezet sehova. Aztán meg ott ülsz a stúdióban olyan dalszerzőkkel és producerekkel, akikkel egyszerűen összeillesz. Értik a hangzásodat, értik a humorodat, és onnan már csak úgy árad a dolog. És ez olyan jó érzés. És valahogy felszabadító is. Nem érzed magad feltétlenül korlátozva. Imádom a dallamokat. Imádok kitalálni szövegeket, koncepciókat és hasonló dolgokat. Azt hiszem, egész nap beszélhetnék erről – imádok csevegni!

Egyetértek, mint egy másik „csevegő”! Csodás nyarad lesz – mennyi is az, négy vagy öt fesztivál?

Már négy!

Mi izgat a legjobban a fesztiválszezonban?

Ó, már az is, hogy a színpadon állhatok, élőben játszhatok, ott van a zenekarom, és csak úgy szétrobbanhatunk, élvezhetjük a pillanatot. Imádok a színpadon lenni, látni a rajongókat. Ez az a hely, ahol igazán boldog vagyok. Ott érzem magam a legjobban, és egyszerűen imádom.

Egyszerűen remekül bánsz a rajongóiddal. A múlt hónapban hallgatós bulit rendeztél nekik. Mi késztetett arra, hogy egyáltalán ilyesmit szervezz? Mert én rettegnék attól, hogy mondjuk megosszak velük pár extra dalt, mert azon járna a fejem: „Mi van, ha ott ülnek, és azt mondják: »Ez tulajdonképpen szar volt.«”

A rajongóim nagyon őszinték velem, egymáshoz is őszinték vagyunk, és nagyon mély a kötelék köztünk. Egyszerűen annyira szeretem őket, és tudom, hogy a legjobbakat akarják nekem. Én is jót akarok nekik. Szóval ebben a tekintetben nagyon jó a kapcsolatunk. És, tudod, ők felhívják a figyelmemet bizonyos dolgokra, vagy javasolják, hogy többet foglalkozzak egy másik hangzással. Mintha mindannyian kis promóterek lennének. Ez nagyon megnevettet. De egyszerűen imádok bármit is csinálni a rajongóimmal. Nagyon szerencsés vagyok. Nekem, mint művésznek, a lemezbemutató partik remekek, mert így megtudhatom, mire reagálnak az emberek.

Ha ki kellene választanod egy dalt, ami igazán meglepett és tetszett neked ebben az évben, melyik lenne az?

Azt hiszem, az albumomról az a dal, amitől egyszerűen nem tudok szabadulni, az az „Absofuckinglutey”. Annyira imádom. Olyan felemelő, vidám és fantasztikus, de közben mégis sírásra készteti az embereket, szóval egyszerűen nevetséges. De én egyszerűen imádom ezt a dalt. És mostanában, igen, valószínűleg Bruno Mars új dalai. Teljesen megszállottja vagyok.

Jelenleg olyan szuper dolgokat csinálsz. Hihetetlen látni, ahogy az X Factortól eljutottál odáig, hogy most ilyen fantasztikus dolgokat csinálsz, nemcsak a színpadon, hanem a színpadon kívül is. Mit mondanál annak a Perrie-nek?

Azt tanácsolnám, hogy maradj hű önmagadhoz. Mindig gondolkodj pozitívan. Tudom, hogy ez nehéz, de mindenkivel előfordulnak nehézségek, és ez nem kellemes, de szerintem az a legfontosabb, hogy hogyan építed fel magad, és hogyan állsz talpra ezekből a helyzetekből.

És egyszerűen csak az, hogy a dolgok könnyebbé válnak, és az élet csodás. Tudom, hogy nagyon giccsesen hangzik, de minden nap hálát adok az Úrnak az életemért. Annyira hálás vagyok, hogy rengeteg áldással vagyok megáldva, így nincs sok okom panaszra, érted, mire gondolok? Azt hiszem, egyszerűen csak szerencsés vagyok, hogy ilyen csodálatos családom van körülöttem, remek barátaim, és a rajongóim is fantasztikusak. Sok ember van, aki felvidít, amikor le vagyok törve, szóval nagyon szerencsés vagyok, hogy ez megvan nekem. Szóval azt mondanám, hogy igen, csak folytassátok, csajok.

„Maradjatok önmagatok, csajok!” – szerintem ez a tanács mindenkinek jól jön! Mi másra vágyunk még? Mire számíthatunk még ebben az évben, amit elárulhattok nekem?

Annyi minden történik mostanában mind a magánéletemben, mind a munkámban – az esküvőm! A minap felpróbáltam a ruhát, és nagyon tetszik.

Alig várom, hogy lássam a ruhát! És a Little Mix ottani újraegyesülése?

Annyira izgalmas, alig várom.

A munka és a magánélet közötti egyensúly fenntartása bizonyára nagyon nehéz lehet azokban az időszakokban, amikor ennyi minden történik.

Azt hiszem, soha nem fogom tökéletesen megtalálni az egyensúlyt, de jelenleg elég jól összeállt a dolgom, és újra olyan remek emberek vesznek körül, mint például az anyukám. Mindenkinek szüksége van egy Debsre; ő egyszerűen csodálatos.

Hatalmas tisztelet Debs! Melyek azok a kis stratégiák, amelyek neked igazán segítenek, és amelyekről másoknak is szívesen adnál tanácsot a stressz kezeléséhez?

Szerintem az a legfontosabb, hogy minél jobban a földön maradjunk. Szó szerint is érintkezzünk a földdel. Menjünk ki mezítláb! Álljunk a fűre! Érintsük meg a füvet! Öleljünk meg egy fát! Nem is viccelek. A közösségi médiát hagyd abba egy kicsit. Tarts egy kis szünetet. Nem kell látnod, hogy mások mit csinálnak az életükben. 24 órában, 7 napban a héten koncentrálj a saját életedre, így. Ez az igazi élet. Az igazi életed az, ami körülötted történik, nem az, ami online van.

A „fűérintés” remek tanács, és rengeteg embernek szüksége van rá! Manapság a zeneiparban dolgozva annyira a közösségi médiára kell koncentrálni, és ez kimerítő. Úgy értem, még a munkám miatt is állandóan online kell lennem.

Igen, ez tényleg sok! Sosem voltam jó a közösségi médiában, és valószínűleg soha nem is leszek!

Mit nézel, olvasol vagy hallgatsz éppen most, a zenélés és a babázás között?

Imádom a „The Handmaid” könyveket (Frieda Mcfadden művei) – egyszerűen nem tudtam letenni őket. Az első rész zseniális. A „Married At First Sight” című műsort is, de csak az ausztrál változatot – 10/10. Ja, és a „Running Time” című filmet Kate Hudsonnal, azt is nagyon szeretem.