Jade Thirlwall mindössze 14 éves volt, amikor először állt zsűrik elé. Felvette a legjobb leopárdmintás fejpántját, és bátran elénekelte Whitney Houston „Where Do Broken Hearts Go” című dalát az X Factor zsűrije előtt. „Vicces kis teremtés vagy, nem igaz?” – jegyezte meg szórakozottan Simon Cowell, mint egy macska, amelyik az ételével játszik. Louis Walsh ezután ugrott be: „Szokatlan!” Válaszul Thirlwall egy rezzenéstelen vigyorral köszönte meg nekik.

Az aprócska énekesnő számára ez lenne a harmadik szerencsés alkalom. Miután kétszer is átment a kiképzőtáborba, 18 évesen újra jelentkezett a meghallgatásra, most már leopárdmintás nadrágban. A zsűritag Kelly Rowland azt mondta a természeténél fogva félénk tinédzsernek, hogy egy lánycsapatban lenne jó, amitől Thirlwall teljesen el volt ájulva. Határozottan szólóelőadó akart lenni, méghozzá szokatlan módon.

A Destiny’s Childból ismert Rowland helyesen azonosította magát Thirlwallban. A műsornak abban az évadában Thirlwall bekerült abba az együttesbe, amely minden idők második legnagyobb példányszámban eladott brit lánycsapatává vált, a Little Mixbe. Elismeréseik egy végtelenül hosszú Wiki oldalt tölthetnének meg. Jól olajozottan működő kereskedelmi popgépezet voltak, több milliárd streamet gyűjtöttek össze olyan slágerekkel, mint a ‘Black Magic’ és a ‘Shout Out to My Ex’, miközben stadionokban turnéztak, amíg 2022-ben szüneteltették a szereplésüket.

„Nem úgy tekintettem magamra, mint egy hagyományos lányos lányra. Furi és csendes voltam. Amikor azt mondták, hogy bekerülök egy lánycsapatba, automatikusan a Pussycat Dolls jutott eszembe” – nevetett. „Azt gondoltam: ‘Jaj, ne, nem vagyok szexi – és ha rib-ncok lesznek, küzdeni fogok, mert egyáltalán nem vagyok konfrontatív. Összezsugorodom minden drámától’. De kiderült, hogy ez volt a legjobb dolog, ami valaha történt velem az önbizalmam és a testvériség megértése szempontjából”.