A Little Mix énekesnője és édesanyja a félénkség leküzdéséről és a popgépezet túléléséről nyilatkozott. Mindketten elmeséik az együtt átélt éveket.

Leigh-Anne

High Wycombe-ban nőttem fel anyukámmal, apukámmal és a két idősebb nővéremmel, szóval én voltam a ‘bébi’. Az egyik legerősebb emlékem, hogy anyukám mindig nagyon keményen dolgozott. Amikor fiatal voltam, esti iskolába járt az Open University-n, hogy tanár lehessen, napközben pedig menedzserként dolgozott a Tescóban. Hazajött a munkából, anyuka volt, majd éjszaka tanult. Ezt a törekvést már korán belénk nevelte.

Szuper félénk voltam, amikor felnőttem, ami bosszantó volt, mert mindig is tudtam, hogy énekelni akarok. Otthon állandóan énekeltem, annyira idegesítettem a szomszédokat, de nyilvánosan fájdalmasan félénk voltam, ami nagyon frusztráló volt. Végül tinédzser koromban jöttem ki a csigaházamból.

19 éves voltam, amikor 2011-ben jelentkeztem az X-Faktor meghallgatására. A családom eleinte nem sokat gondolt erről, de amikor elkezdtem átjutni a szakaszokon, rájöttünk, hogy ebből tényleg lehet valami. Mindenki sokkot kapott, mert ilyen dolgok nem történnek High Wycombe-i lányokkal. Miután Little Mixként megnyertük a műsort, elszakítottak minket a szüleinktől, és attól kezdve évekig nem igazán láttuk rendesen a családunkat. De mindenki megértette, hogy keményen dolgozunk, és anya mindig ott volt a telefon végén. Mivel ilyen fiatalon katapultáltak a szupersztárságba, a közösségi média épp csak beindult, és annyi vizsgálat irányult ránk, nagyobb szükségem volt rá, mint valaha.

A családjaink eljöttek az előadásokra, amikor csak tudtak, és amikor az anyukáink ott voltak, az igazán különleges volt. Anyukám tanárként nem tudott végig mellettem lenni, de annyi szép emlékem van róla, amikor Amerikába jött, vagy amikor turnézott az Egyesült Királyságban, és amikor a Power című kislemezünk klipjét forgattuk, mindannyiónk anyukája szerepelt benne, ami nagyon vicces volt. Annyi csodálatos pillanatot töltöttünk együtt. Az, hogy 2017-ben megnyertük az első Brit-díjunkat, hatalmas pillanat volt – anya extázisban volt, tudta, mennyire vágytunk rá. Másnap Amerikába repültünk, hogy Ariana Grande előtt lépjünk fel a Madison Square Gardenben. Akkoriban jelent meg a Glory Days című albumunk, és mindig azt mondjuk, hogy tényleg azok voltak a dicsőséges napok.

Anyukám mindent és mindenkit összetart. Ő inkább a kemény szeretet embere, de mivel szuperérzékeny vagyok, mindig tudja, mikor van szükségem egy ölelésre. Hálás vagyok, hogy mindkét oldala megvan. Ő is Fomo lesz, ha nem hívják meg egy közös estére. Buliállatként vált ismertté.

A dokumentumfilmemet, Leigh-Anne: Race, Pop and Power című munkámat 2021-ben készítettem, ami egy nagyon nagy feltáró pillanat volt. Soha nem beszéltem még ilyen mélyen a faji hovatartozásról és arról, hogy mit érzek. A szüleim mindketten vegyes fajúak, de egy olyan generációhoz tartoztak, amely hajlamosabb volt arra, hogy csak úgy tegyen, mintha semmi köze nem lenne a rasszizmushoz vagy a faji hovatartozáshoz. Amikor hallottak arról, hogy mit érzek, és látták, hogy küzdök ellene, nyilvánvalóan elszomorította őket, de azt is hihetetlennek tartották, hogy teszek valamit ellene. Amikor a Little Mixre gondolsz, minden szivárványos, de nem gondolsz a zeneipar sötét oldalára.

Anya állandóan a Twitteren van, és arról ismert, hogy kiszivárogtat dolgokat, szóval rémálom. A menedzsereim azt mondták, hogy „bármit is csinálsz, ne mondd el Debbie-nek„, de a rajongók imádták.És néha visszatapsol és válaszol a trolloknak, mert eléggé védelmező.El tudom képzelni, milyen érzés lehet látni, hogy a lányodról negatívan beszélnek. Most, hogy már saját ikerlányaim vannak, tudom, hogy én is kiakadnék.

Mivel két 2,5 éves kislányom van, akik káoszt okozva rohangálnak, nagyon hálás vagyok, hogy a saját anyukámat hívhatom segítségül. Nem is tudom, mihez kezdenék nélküle. Ez határozottan közelebb hozott minket egymáshoz.

Anya minden lépésnél ott volt. Végigélte a Little Mix 11 évét, így látta, hogy a leghihetetlenebb testvériséget alkottuk, de azt is tudta, hogy szükségünk van a 2022-es szünetre, és hogy nekem a szólókarrieremmel a saját lábamra kell állnom. Remélem, büszke volt rám, hogy látta, hogy egyedül vágok neki. az erőm tőle származik. Ő a sziklám.

Debbie

Leigh-Anne álma mindig is az volt, hogy énekesnő legyen. Tudtuk, hogy jó a hangja, de nem hittük, hogy ez valaha is megvalósulhat, részben azért, mert nagyon félénk gyerek volt. Úgy volt, hogy egyetemre megy, hogy zenetanár legyen, de azt mondta, hogy szeretne egy évet kihagyni, hogy a zenével foglalkozhasson, és én azt gondoltam, miért ne? Aztán egy nap hazajött, és azt mondta, hogy túljutott az X Factor első meghallgatásán, és megkért, hogy menjek el a következőre. Minden héten nem tudtuk, hogy továbbjut-e, de aztán mégis továbbjutott, és amikor megnyerte a versenyt, az egyszerűen a világot verdeste. Utána Kelly Rowland, aki akkoriban zsűritag volt, azt tanácsolta nekem, hogy tartsam őt a lehető legjobban a földön, úgyhogy mindent megtettünk, hogy ezt megtegyük.

A Little Mix tehetséges lányok voltak, akik élvezték, amit csináltak, és keményen dolgoztak érte. Ők csak négy hétköznapi lány voltak, akik imádták egymást. Emlékszem, a győzelmük után a Wembley Aréna egyik bárjában ültünk, és a lányokat behozták, hogy elbúcsúzzanak tőlünk. Furcsa volt, mert rögtön ez a Little Mix gépezet lett belőlük, és utána sokáig nem láttuk őket rendesen.

Néhányszor már bajba kerültem, mert olyasmit kommentáltam a Twitteren, amit nem kellett volna. Amiket az emberek szoktak írni az összes lányról, elgondolkodtatott, hogyan tudnak ennyire undokok lenni. Nem is tudtam, hogy a dolgok mennyire hatással voltak Leigh-Anne-re, amíg nem készítette el a dokumentumfilmet. Nehéz volt nézni. Az apám Barbadosról származott, Leigh apjának,  John-nak au apja pedig Jamaikáról, így nyugat-indiai családnak tekintettük magunkat. Nem sokat beszéltünk a bőrszínről, amikor a gyerekek felcseperedtek. High Wycombe elég multikulturális volt, így beilleszkedtünk. Amíg Leigh-Anne el nem kezdett beszélni a tapasztalatairól, azt hittük, hogy csak az álmát éli.

Szomorú volt látni, hogy a Little Mix szünetet tart, de amikor Leigh-Anne a bandában volt, végig egy buborékban volt, és mindent megtettek érte, így bizonyos értelemben mesterséges élet volt. A dolgok most már másképp mennek. Mindig is szólóelőadóként akarta kipróbálni magát, és remek anyuka is. A férje, Andre Gray pedig nagyon jó apa. Sokat van távol a futballkarrierje miatt, Szaúd-Arábiában játszik, de egy kedves kis családot alkotnak.

Leigh-Anne sebezhető tud lenni. Néha-néha csak egy ölelésre és megnyugtatásra van szüksége. Vagy arra, hogy elmondják neki, hogyan működik a mosógép. De valójában még mindig ugyanaz a lány, aki mindig is volt – kedves és szorgalmas -, és erre büszke lehet.